Le système Poutine

Le fait essentiel des deux mandats présidentiels de Vladimir Poutine aura été la levée des ambiguïtés et le durcissement des pratiques politiques. Un temps éclipsés par les hommes d’affaires et les « oligarques » des années Eltsine – ils demeuraient présents y compris dans la sphère économique - les « siloviki » sont revenus en force dans le sillage de l’ancien lieutenant-colonel du KGB et chef du FSB. À l’intersection des « clans » en lutte pour le contrôle des rentes économiques, Vladimir Poutine est le point d’équilibre et le chef naturel de ce que certains politologues russes considèrent être une militarocratie. Aujourd’hui, les « hommes en épaulettes » se retrouvent à tous les niveaux du pouvoir et ils peuplent les directions des grandes entreprises. C’est au cours des années 2003-2004 que les choses se sont précisées et l’affaire Khodorkovski marque un tournant. Lorsque cette figure emblématique des années Eltsine, patron d’Ioukos et première fortune de Russie, se pose en rival de Vladimir Poutine, le conflit est ouvert. Malgré lui peut-être, Mikhaïl Khodorkovski incarne une alternative à la « voie russe » mise en avant par le Kremlin. Le 25 octobre 2003, un commando du FSB procède à l’arrestation de l’homme d’affaires sur le tarmac de l’aéroport de Novossibirsk (Sibérie). Inculpé pour fraude fiscale et détournements de fonds, il est condamné à huit ans de réclusion et interné à Tchita (Sibérie), à proximité de la frontière russo-chinoise (14 septembre 2005) ; il encourt aujourd’hui une peine plus lourde encore. Les autres « oligarques » se soumettent.